Né(e)
le 13/05/1939 à New York (Etas-Unis)
Ses débuts
Pour Harvey Keitel, tout commence en 1967 avec Reflets dans un oeil d'or, un drame dans lequel il est (déjà) entouré d'Elizabeth Taylor et Marlon Brando. L'année suivante, il se dévoile plus encore dans Who's that knocking at my door ? de Martin Scorcese, avant de se découvrir complètement, en 1976, avec Mean Streets aux côtés de Robert de Niro. S'ensuit la longue descente aux enfers du film Taxi Driver sur un scénario de Paul Schrader et réalisé par Scorsese, son premier rôle phare.
Sa carrière
En 1977, c'est sous la direction de Ridley Scott, alors tout jeune, qu'Harvey Keitel joue dans Les Duellistes, avant de reprendre sa collaboration avec le scénariste Paul Schrader pour Blue Collar. En 1980, Harvey Keitel part à la conquête de l'Europe et joue dans La Mort en direct de Bertrand Tavernier aux côtés de Romy Schneider. Fort de cette réussite, il continue sur sa lancée avec La Nuit de Varennes d'Ettore Scola en 1982 et Une pierre dans la bouche de Jean-Louis Leconte l'année suivante, film où il interprète avec habilité un gangster en fuite. Le réalisateur Brian de Palma le fera tout de même revenir au cinéma américain en 1986 pour la comédie Mafia Salad. Fidèle à ses réalisateurs, Harvey Keitel sera Judas dans La Dernière tentation du Christ de Scorcese (1988), et compagnon paumé dans Thelma et Louise de Ridley Scott (1991). Après son rôle choc dans Bad Lietenant d'Abel Ferrara, sa carrière prend un nouvel envol grâce à Quentin Tarentino qui lui propose trois films et non des moindres : Reservoir Dogs (1992), Pulp Fiction (1994) et Une nuit en enfer. Attiré tout autant par le cinéma indépendant que les grosses productions, l'acteur n'a que l'embarras du choix. La Leçon de piano, palme d'or en 1993 à Cannes, et Clockers de Spike Lee où il campe un policier scrupuleux au fin fond de Brooklyn, font étalage de tout son talent. On le voit partout, Copland en 1997, dans le film de guerre U-571 (2000) qui montre la vie d'un sous-marinier, ou encore dans Benjamin Gates et le trésor des Templiers (2004), la grande aventure de la chasse au trésor. En 2006, dans le thriller américain Un crime, il partage l'affiche avec la sublime Emmanuelle Béart.