Janet et Ursula Widdington sont soeurs et vivent ensemble dans un village sur la côte de Cornouailles. Après une violente tempête, les deux dames découvrent Andrea, un jeune homme blessé gisant sur la plage. Sa présence chez ces deux femmes d'un certain âge, réveille les désirs enfouis d'Ursula et l'instinct maternel de sa soeur. Mais alors que se profile la menace d'un conflit européen, cette présence éveille aussi la suspicion dans toute la région.
Pour son premier long métrage, Charles Dance a cumulé les casquettes de réalisateur, de scénariste et de producteur. Adaptation d'une nouvelle de William J. Locke, Les dames de Cornouailles nous propose de découvrir les rêves enfoui de deux soeurs, les désillusions de l'une, les aspirations de l'autre. L'acteur Daniel Brühl, révélé dans Goodbye Lenine incarne à merveille un virtuose du violon dont la musique, poignante, rythme un film chargé en émotions à l'image de la scène finale, tout simplement splendide.