Dans la vie de Mussolini, il y a un lourd secret que l'histoire officielle ne raconte pas : une femme, Ida Dalser, et leur enfant, Benito Albino. Lorsqu'elle le rencontra, Ida fut éblouie par Mussolini, alors un ardent militant socialiste. Croyant en lui, en ses idées, elle alla jusqu'à vendre tous ses biens pour l'aider... Lorsque la guerre éclata, il s'engagea et disparut de la vie de la jeune maman, qui découvrit avec stupeur qu'il était déjà marié. Envers et contre tous, Ida n'aura de cesse de revendiquer sa qualité d'épouse légitime et de mère du fils aîné de Mussolini...
Avec Vincere, c'est par le prisme d'un drame passionnel que le cinéaste Marco Bellocchio a choisi d'évoquer les heures les plus sombres de l'histoire italienne. A la dénonciation purement historique des horreurs du régime fasciste, le réalisateur transalpin a en effet préféré une évocation du combat personnel d'Ida Dalser, héroïne tragique et première épouse méconnue du Duce. Toujours habité par la prestation exceptionnelle des comédiens Filippo Timi, qui incarne à l'écran ce Benito pas encore devenu Mussolini, et par une Giovanna Mezzogiorno époustouflante d'émotion, Vincere nous immerge sans précaution dans l'ombre d'un tyran pour mieux tisser au fil des plans une bouleversante allégorie du totalitarisme. Une oeuvre rare au message salutaire.