Quatre amis d'enfance, Vincent, un industriel, François, un médecin, Paul, un journaliste, et Jean, un boxeur amateur, se retrouvent tous les dimanches. Tous connaissent des problèmes au même moment : Vincent fait un arrêt cardiaque, la femme de François le quitte, Paul n'arrive pas à finir le roman qu'il écrit depuis vingt ans, et Jean doit choisir d'affronter ou non un boxeur au palmarès impressionnant.
Emblématique du cinéma de Claude Sautet, Vincent, François, Paul et les autres fait le portrait de bourgeois quadragénaires et de leurs problèmes d'argent, de santé et de couple. Rarement cinéaste aura analysé avec tant de finesse les rapports humains, les mettant en lumière par touches délicates. Et c'est là que réside toute la force du film de Claude Sautet, quand la profondeur du sujet rejoint la simplicité du propos. Armé d'un casting impressionnant : Depardieu, Piccoli, Reggiani et Montand, en s'exprimant par des dialogues du quotidien, Sautet touche le spectateur au plus profond de lui-même, parce que tout cela lui est proche, qu'il soit bourgeois ou prolétaire.