Lorsque sa femme le quitte, Nader engage une aide-soignante pour s'occuper de son père malade. Il ignore alors que la jeune femme est enceinte et a accepté ce travail sans l'accord de son mari, un homme psychologiquement instable...

Nouvel homme fort du cinéma iranien, le réalisateur Asghar Farhadi retrouve certains comédiens du poignant À propos d'Elly, son précédent long métrage, pour un drame puissant où un conflit ordinaire se transforme en une question d'honneur entre familles ennemies. Un film explosif qui, à travers des personnages aux problématiques complexes, aborde des thèmes aussi fondamentaux que la condition des femmes, la lutte des classes, la justice, la religion, la morale. Alliant l'intime au politique et reflétant avec subtilité l'état d'esprit névrotique d'une population désorientée, Une séparation plonge ainsi les acteurs Leila Hatami, Peyman Moadi, Shahab Hosseini et Sareh Bayat, tous extraordinaires d'intensité, dans le bain bouillonnant de la société contemporaine iranienne. Sans jamais prendre parti, Asghar Farhadi fait ici monter la tension avec un récit haletant qui multiplie les coups de théâtre dans une fable universelle au réalisme étourdissant. Étude implacable de l'humain perdu dans ses contradictions, ce chef-d'oeuvre sous tension, impressionnant de maîtrise et d'intelligence, a créé l'événement lors du Festival de Berlin 2011 en remportant l'Ours d'or et deux prix d'interprétation collectifs. Un an tout juste avant de connaître la consécration en décrochant le César puis l'Oscar du Meilleur film étranger.