Chine 1945, une idylle naît entre la jeune Zhao NingJing et Lin Shuang-Ran. Bien qu'ils soient cousins éloignés et que Shuang-Ran soit déjà fiancé, tous deux cherchent à lutter contre leur destin pour vivre leur passion amoureuse. Mais NingJing, fatiguée d'attendre vainement que Shuang-Ran la demande en mariage, épouse finalement son rival, Hsiung Ying-Shen, riche médecin pour qui elle n'éprouve rien. Vingt ans plus tard, les bouleversements politiques amènent NingJing et Shuang-Ran au hasard d'une rencontre. Les amants essayeront dès lors de revivre leur passion juvénile et de rattraper le temps perdu...
Adaptation à l'écran de la nouvelle "A Pinwheel without wind" de l'écrivain Zhong Xiao Yang, Une romance est le premier long métrage du touche-à-tout Liu Te-Kai, réalisateur, producteur, scénariste et acteur. Dans une Chine traditionnelle magnifiée par la caméra du réalisateur taïwanais, les mariages arrangés n'en contredisent pas moins les idylles naissantes. L'actrice Zhou Xun, muse de la nouvelle génération de cinéastes chinois, livre une performance rare, comme pour mieux exprimer et nous convaincre de cette féminité candide mais farouche, prête à tout pour s'épanouir malgré les interdits.