Depuis toujours, Albert rêve d'être un héros. En pleine seconde guerre mondiale, il quitte son Nord natal pour Paris. Pas un sou en poche, il fait la connaissance de Jean Dionnet, un jeune capitaine. Peu à peu, il va se faire passer pour un héros en s'inventant une vie admirable.
Le réalisateur Jacques Audiard reconduit le tandem Jean-Louis Trintignant Mathieu Kassovitz, deux ans après Regarde les hommes tomber. A la fin de la deuxième guerre mondiale, un jeune provincial s'invente un passé résistant pour devenir un héros. Prix du meilleur scénario au Festival de Cannes, Un héros très discret est l'adaptation d'un livre du même nom écrit par Jean-François Deniau et pose le problème des « nouveaux » résistants qui apparurent en nombre en 1944, tentant de s'approprier un héroïsme illégitime.