Quand Adriana, une jeune fille de 13 ans, est kidnappée au Mexique par des trafiquants d'un réseau de prostitution, son frère Jorge entame une quête désespérée pour la retrouver. Alors que Jorge surmonte des obstacles accablants pour suivre les ravisseurs de sa soeur, il fait la rencontre de Ray, un policier texan dont l'histoire familiale fait de lui son allié...
Produit par Roland Emmerich, réalisateur de Godzilla ou encore d'Independence Day, Trade, Les Trafiquants de l'ombre est un film coup de poing, doublement primé au Festival de Munich. Avec pour point de départ un article paru dans le New York Times au sujet du trafic d'êtres humains, le scénariste Jose Rivera et le jeune réalisateur allemand Marco Kreuzpaintner signent un récit haletant. Un road-movie au bout de l'horreur émaillé de scènes d'un réalisme brute pour mieux dénoncer l'ampleur mondiale de ce marché révoltant et la nébuleuse de ses organisateurs.