Tonnerre de Feu est un hélicoptère très spécial qui a subi de profondes modifications : équipé d'une technologie ultrasophistiquée et d'armes redoutables, c'est un véritable engin de mort, un arsenal volant. Murphy, ancien du Vietnam, est le pilote chargé de le tester. L'hélicoptère est destiné à la police lui dit-on, afin de combattre le terrorisme. Mais Murphy devine que la vérité est ailleurs et découvre bientôt un terrible complot...

Réalisateur de films aussi variés que La Fièvre du samedi soir, War Games ou encore Étroite surveillance, le très éclectique John Badham, en 1983, confie à l'acteur Roy Scheider les commandes d'un hélicoptère unique en son genre. Un engin qui s'avère être l'arme la plus redoutable jamais conçue. Coécrit par le scénariste Dan O'Bannon (Alien, Total Recall), Tonnerre de feu, s'il dénonce déjà certaines dérives technologiques, s'impose avant tout comme un pur divertissement offrant d'impressionnantes poursuites en plein ciel et autres prouesses techniques en tout genre, très innovatrices pour l'époque. Machination, action, suspense. Face au démoniaque Malcolm McDowell (Orange mécanique), Roy Scheider s'érige en pilote justicier et contrôle parfaitement ce thriller d'anticipation haletant, marqué au fer rouge par la poigne qui caractérise le cinéma d'action des années 80.