Abel Grey doit enquêter sur la mort d'un étudiant retrouvé flottant dans une rivière. Redoutant le scandale, le directeur de l'école privée demande au détective de conclure au suicide. Mais Abel Grey pense que la mort du jeune garçon est la conséquence d'un bizutage qui a mal tourné et sollicite l'aide de Betsy, une enseignante sympathique. Au cours de l'enquête, une présence étrange leur révèle des indices...
Pour son troisième long métrage et sur une demande expresse de la romancière Alice Hoffman, le réalisateur Nick Willing a choisi d'adapter à l'écran son ouvrage éponyme. Inédit en France, The River King est un passionnant thriller enneigé dont les multiples rebondissements nous baladent entre enquête policière et éléments fantastiques. Magnifié par la photographie du talentueux Paul Sarossy, le film bénéficie d'une lumière hors du commun qui confère au récit une ambiance éthérée, sans cesse à la limite du surnaturel. Une mise en scène poétique et onirique au coeur de paysages époustouflants, habitée par un épatant casting d'acteurs méconnus.