Iliac, un jeune Philippin de 20 ans, travaille comme masseur dans un bordel de Manille. Ici, les relations sexuelles avec les clients sont la suite logique à une séance de massages torrides. Iliac a une petite amie, un frère, sa mère. et va bientôt devoir revenir auprès des siens pour enterrer son père qui vient de mourir. Mais une nuit, la rencontre d'Iliac avec son premier client de la soirée va bouleverser sa vie...
À mi-chemin entre le documentaire et la fiction, tourné en moins de huit jours à l'aide d'une caméra DV, The Masseur aborde un sujet délicat - la prostitution masculine -, et fait prendre conscience du niveau de pauvreté d'un pays où le phénomène est quasi banalisé. Réflexion cruelle et tristement réaliste, portrait sans concession d'une jeunesse philippine réduite à monnayer son corps, ce film prend le parti délibéré d'opposer le sacré au profane ; le jeune héros devant à la fois faire face aux obsèques de son père et vendre ses charmes pour gagner sa vie. Une collision entre la religion et la luxure qui, chez le spectateur, peut provoquer un certain malaise.