Un écrivain américain populaire, Peter Neal, spécialisé dans la série noire, se rend à Rome pour faire la promotion de son dernier best-seller : Ténèbres. Dès son arrivée, plusieurs personnes sont assassinées selon un schéma comparable à celui des meurtres qui jalonnent son roman. Pire, le meurtrier enfonce une page de Ténèbres dans la bouche de chaque victime. L'enquête progresse, mais le présumé coupable ne tarde pas à périr lui aussi...
Près de deux ans après son effrayant Inferno, le cinéaste Dario Argento désarçonne des hordes de spectateurs fanatiques en leur proposant un retour aux sources du giallo, aux origines mêmes de son inspiration. Véritable aboutissement d'un sous-genre en vogue depuis les années 60, Ténèbres est sans aucun doute le giallo qui se démarque le plus des autres productions, de par son outrance assumée, son esthétique hors-normes et son habile détournement des conventions du genre. Ténèbres l'est également de par son nombre impressionnant de victimes et de suspects, ainsi que par son scénario virtuose, le plus complexe et le plus intriguant du maître. Un classique indépassable du cinéma de genre italien, à voir et à revoir.