Gary et DeeDee Dove vivent une retraite paisible sur la Costa Del Sol espagnole. Gary, ancien malfrat a définitivement tiré un trait sur sa profession. Après plusieurs années passées en prison, il veut profiter de la vie, entouré des gens sympathiques. Lorsque Don Logan arrive de Londres pour lui proposer une dernière affaire, Gary refuse. Don insiste, menace DeeDee qui le tue avec un fusil. Pour ne pas éveiller les soupçons du boss, Gary part à Londres et avec quelques anciens amis réussit le coup avant de revenir au soleil.
Premier long métrage du réalisateur Jonathan Glazer, Sexy Beast est une excellente surprise venue d'Angleterre, qui bénéficie d'un casting quatre étoiles, Ben Kingsley, Ray Winstone et Amanda Redman en tête. Jouant sur plusieurs registres avec une maîtrise technique époustouflante, Jonathan Glazer met en scène un film haletant et surfe allègrement entre thriller noir et comédie décalée pour une peinture effrayante du milieu londonien. Genre à part entière, le thriller « à l'anglaise » trouve avec Sexy Beast l'un de ses meilleurs représentants pour une oeuvre coup de poing dont le non-dit renforce sans cesse la puissance dramatique.