Laurent Matagne, 17 ans, croit discerner sous l'identité de son professeur de français, surnommé Vapeur, son père théoriquement mort à la guerre. Vapeur est excentrique, mystérieux et brillant. Il communique très vite à Laurent sa passion pour la littérature, au point de susciter chez lui une vocation d'écrivain. Matagne mène une enquête. Il tente de vérifier son pressentiment et échafaude en même temps son premier roman.
Dans la lignée des Choristes ou encore du Cercle des poètes disparus, ce récit d'apprentissage signé du cinéaste Yves Hanchar propose une immersion passionnante dans l'univers des pensionnats masculins. Abrité derrière une mise en scène académique et un scénario au cordeau, Sans rancune ! laisse une large part à la subversion. Côté casting, on retrouve le jeune comédien Milan Mauger et l'acteur confirmé Thierry Lhermitte, qui effectue ici un retour fracassant en agitateur spirituel et frondeur. A grand renfort de citations livresques et de dialogues truculents, le long métrage du réalisateur Yves Hanchar célèbre ainsi l'irrévérence sous toutes ses formes dans une comédie faussement légère et légèrement dramatique.