En 1912 : Le Venezuela subit la dictature de Vincente Gomez, qui gère ce territoire comme sa propriété. Dans la capitale de l'ancienne province du Rio Negro, on attend l'arrivée d'un nouveau gouverneur envoyé par Gomez. L'arrivée de ce dernier, le dénommé Osuna, va à nouveau faire basculer le pays dans sept ans de dictature sanglante...
De son enfance passée à parcourir les Andes et l'Amazonie, le réalisateur Atahualpa Lichy a gardé le goût des grands espaces, de l'aventure et du rêve. En 1989, lorsqu'il retourne dans son pays natal c'est pour signer ce premier long métrage : Rio Negro. Un film qui plonge ses racines dans l'Histoire douloureuse de la province brésilienne du Rio Negro, mise à feu et à sang par plusieurs dictateurs successifs au début du XXème siècle.