Bien qu'en phase terminale d'un cancer, la jeune et jolie Annabel Cotton est animée d'un amour profond de la vie et de la nature. De son côté, Enoch Brae a cessé d'avoir envie de faire partie du monde depuis que ses parents sont tragiquement morts dans un accident. Lorsque ces deux êtres à part se rencontrent à un enterrement, ils se découvrent d'étonnants points communs. Pour Enoch, dont le meilleur ami se trouve être le fantôme d'un pilote de guerre kamikaze, et Annabel, qui voue une fascination à Charles Darwin et à la vie de toute créature, c'est le début d'une relation exceptionnelle. En apprenant la mort imminente d'Annabel, Enoch propose de l'aider à vivre ses derniers jours avec intensité, au point de défier le destin, les traditions et la mort elle-même.
Une tuerie en milieu scolaire, les dernières heures d'une rock star ou encore une randonnée fatale entre copains, chez le cinéaste Gus Van Sant, la mort plane presque toujours sur la jeunesse, comme pour mieux ajouter à l'intensité de leurs derniers jours ou à leur pouvoir de séduction. Suivant pas à pas deux héros à l'élégance décalée, ouvertement fascinés par le tragique de l'existence, ce nouvel opus du réalisateur ne dérogera pas à la règle en mettant en scène leur maladie comme une saisissante métaphore du temps qui s'enfuit. De ce sujet de pur mélodrame, Gus Van Sant tire cependant un film facétieux jusque dans sa mélancolie et qui, porté par l'intelligence de sa mise en scène aussi aérienne que précise, ne commet jamais aucune faute de goût. Littéralement habité par l'interprétation des jeunes comédiens Henry Hopper et Mia Wasikowska, exprimant par leur fragile perfection toute la fugitivité de l'existence, Restless nous convie à une envoûtante balade dans un Portland spectral, situé à mi-chemin entre la vie et la mort, entre une banlieue familière et une forêt magique. Un nouvel opus très abouti signé du réalisateur d'Elephant, prouvant une nouvelle fois que ses talents de cinéaste hors normes peuvent tout transcender, même la plus classique des histoires d'amour. A voir absolument.