Une bande d'étudiants part en voiture pour participer à une fête en plein désert. Mais leur voyage prend des allures de cauchemar : la route qu'ils empruntent est barrée et l'essence vient à manquer. Contraints de s'arrêter dans un vieil hôtel à l'abandon, ils sont vite dérangés par une puanteur tenace. Peu à peu, ils sont témoins d'étranges apparitions de voyageurs atrocement mutilés.
Six secondes à peine après le début de son long métrage, le réalisateur Dave Payne annonce clairement la couleur en déversant à l'écran plus de 260 litres d'hémoglobine. Cinéaste, scénariste et compositeur, Dave Payne cumule ici efficacement les casquettes, déployant à merveille son pitch apparemment banal pour tisser une savoureuse série B aussi décomplexée que généreuse. Empruntant volontiers quelques éléments horrifiques aux meilleures franchises du genre, le metteur en scène américain signe un slasher qui, s'il est largement inspiré, n'en reste pas moins farouchement original. Incorporant parfaitement les épisodes comiques à son intrigue horrifique sans jamais sombrer dans le Grand-Guignol, toujours armé d'effets spéciaux aussi gores que convaincants, Reeker a donc tout d'une franche réussite qui fera à coup sûr le bonheur des aficionados du genre.