Basé sur l'histoire vraie de John Dillinger, un braqueur de banque hors pair qui a sévi à de nombreuses reprises dans l'Amérique des années 30. Avancé comme "l'ennemi public numéro 1" par le patron du FBI, John Edgar Hoover, Dillinger sera traqué sans relache par Melvin Purvis, l'un des agents fédéraux les plus efficaces.

Avec Public Enemies, Michael Mann met en scène un biopic fracassant autour du mythique gangster John Dillinger. Et quand le réalisateur de Heat ou encore Collateral s'amuse, c'est le public qui est aux premières loges. L'image numérique d'une pureté intense plonge ainsi le spectateur en plein coeur de l'action, collant au plus près de personnages consistants qui ne sont pas de simples archétypes mais de véritables êtres humains. Et pour habiter les costumes trois pièces de ces gangsters et flics d'exception, le cinéaste a convoqué la fine fleur du cinéma hollywoodien, les comédiens Johnny Depp et Christian Bale en tête, admirablement secondé par la frenchie Marion Cotillard. Loin de tout manichéisme, Michael Mann balaye ici les stéréotypes des films de gangsters dans un long métrage au romantisme noir mais toujours profondément ancré dans un contexte social dur, celui de la Grande Dépression.