Henry Burton est un jeune idéaliste noir, fervent militant des droits civiques pour sa communauté. Par vocation ou destinée, il entre dans la politique et se joint à la campagne présidentielle de Jack Stanton, un gouverneur progressiste issu d'un Etat du sud des Etats-Unis...
Les coulisses de la présidence américaine vues par le réalisateur Mike Nichols, auteur du très récompensé Le Lauréat et du sulfureux Closers, entre adultes consentants. Un cliché clairvoyant qui s'immisce dans le jeu politique avec adresse et recul. Une plongée dans le grand spectacle de la politique avec quelques allusions évidentes à un couple mythique : Hilary et Bill Clinton. L'acteur John Travolta en gouverneur progressiste et Emma Thompson en épouse modèle donnent une dimension quasi intemporelle à ce film juste qui aborde les non-dits et l'hypocrisie politique.