Will Freeman, rentier oisif et séducteur endurci, cible avec succès les mères célibataires, en s'inventant une progéniture imaginaire pour les besoins de la drague. De sa rencontre avec Marcus, un garçon de douze ans, tête de turc de ses petits camarades, va naître une vraie amitié. Tandis que Will apprend à Marcus à être cool, celui-ci lui permet de commencer à devenir enfin adulte.
Changement de registre pour les réalisateurs d'American Pie, qui investissent avec bonheur la comédie à l'anglaise, savant mélange d'esprit, d'ironie et d'émotion. Hugh Grant s'amuse de sa propre image avec ce rôle de séducteur superficiel et cynique, pour qui il est grand temps de s'ouvrir aux autres. Pour un garçon est l'adaptation d'un best-seller signé Nick Hornby, dont Robert DeNiro décida d'acquérir les droits, via sa société Tribeca, afin de produire ce film.