Suite à son divorce, Meg se retrouve seule pour élever sa fille Sarah. Elle vient d'acquérir une superbe maison munie d'une pièce de sûreté en cas de menace extérieure dans un quartier chic de New York. Le soir de leur emménagement, Meg et sa fille sont contraintes de s'y réfugier pour échapper à trois cambrioleurs venus récupérer un magot situé là où elles-mêmes viennent de se cacher.
Dans Seven et Fight Club, le metteur en scène David Fincher avait fait appel à toute sa science de la manipulation pour nous faire croire ce qu'il voulait. Avec Panic Room, le réalisateur nous plonge dans un éprouvant thriller à huis clos. Deux heures d'angoisse millimétrée durant lesquelles l'émotion ne cesse de monter pour porter le suspense à son paroxysme.