Yannis a 14 ans et vit sur une petite île grecque qui a su demeurer sauvage. Depuis la mort de sa mère, la relation qui l'unit avec son père, Démosthène, s'est durcie. Lors d'un voyage à Athènes, il sauve d'une mort probable un jeune pélican du nom de Nicostratos. Contraint de l'élever en cachette pour soustraire à la colère paternelle, Yannis devient bien malgré lui une vedette dans son île qui se trouve transformée par le tourisme grâce à ce magnifique pélican blanc, le plus grand oiseau d'Europe ! C'est un été unique, celui dont on se souvient tout le reste de sa vie. Yannis y découvrira l'amour que son père lui porte et qu'il n'avait jamais su lui témoigner.

Remarqué en tant que co-réalisateur de Sunny et l'éléphant, un long métrage dans lequel un garçon et un pachyderme se lient d'amitié en Thaïlande, le réalisateur Olivier Horlait s'empare à nouveau d'une histoire entre un animal et un être humain, en adaptant pour l'écran le roman éponyme d'Eric Boisset. Déployant avec maestria un scénario écrit à quatre mains avec le romancier, Olivier Horlait convoque face à sa caméra un casting réjouissant, littéralement dynamité par la fraîcheur des jeunes comédiens Jade Rose Parker et Thibault Le Guellec. A leurs côtés, les comédiens François-Xavier Demaison et Emir Kusturica ne sont pas en reste, faisant écho toujours avec humanité aux doutes comme aux interrogations de ce jeune héros en pleine quête identitaire. Sans cesse magnifié par ses paysages époustouflants et par une photographie somptueuse, ce conte simple et profond sur la perte de l'innocence et sur le délicat passage au monde des adultes développe sans fausse note un propos généreux, capable à coup sûr de toucher nos chères têtes blondes ainsi que leurs parents.