8 avril 1979, New York. Un homme descend d'un taxi, c'est Wim Wenders qui se rend chez son ami, le réalisateur Nicholas Ray. Nick est malade, il est atteint d'un cancer, et chaque jour la maladie le ronge davantage. Les deux hommes ont pour projet de tourner un film ensemble, qui serait le testament cinématographique de Nicholas Ray. Ainsi débute Nick's Movie, à mi-chemin entre l'histoire de ce tournage et le documentaire sur les derniers instants du réalisateur de "La Fureur de vivre"...
Nick's Movie, c'est la mort mise en scène. Non pas la mort romancée mais simplement son lent travail de destruction sur le corps, capté par l'oeil impitoyable de la caméra. Le réalisateur Nicholas Ray est malade, ses forces déclinent et c'est une lente agonie qui s'amorce. Mais le cinéaste Wim Wenders évite adroitement de tomber dans le piège du voyeurisme et de la curiosité morbide, en transposant le récit à la première personne et en cessant de filmer alors que la fin réelle approche. Ultime hommage au cinéaste, parsemé de séquences vidéo, Nick's Movie est un témoignage des derniers instants de la vie d'un homme qui n'a vécu que par, et pour le cinéma.