2020. La première mission américaine débarque sur Mars, un rêve vieux comme le monde se réalise, une nouvelle ère s'ouvre dans l'histoire de la conquête spatiale. Mais quelques heures après s'être posé sur la Planète rouge, l'équipage de Mars One est confronté à un phénomène surnaturel d'une violence terrifiante. Seul rescapé du drame, le commandant Luke Graham a tout juste le temps d'envoyer un SOS avant que le silence ne retombe sur l'astre mort.
Se prêtant avec talent au jeu du film de science fiction, le célèbre réalisateur Brian de Palma (Les Incorruptibles, Scarface, L'Impasse) explore avec le brio qu'on lui connaît la mythique planète rouge. Dès lors, ce voyage initiatique rythmé par une action de tous les instants sera trépidant aussi bien qu'ouvertement contemplatif, autant dire les qualités indispensables de tout bon film de genre. Cependant, De Palma transcende ici cette matière attendue par une poésie constante. A mesure que les astronautes gagnent le sol martien, un paysage à la beauté proprement stupéfiante s'offre aux yeux. Cette impression saisissante sublimée par la musique du compositeur mythique Ennio Morricone déroute puis émeut, transportant ainsi ce Mission to Mars vers des hauteurs stratosphériques. Jamais depuis 2001 l'Odyssée de l'espace de Stanley Kubrick, le spectateur n'avait eu autant l'impression de quitter la terre pour pénétrer le secret de territoires inexplorés.