Tout commence par des incidents sans gravité : un distributeur de billets insulte les clients, une enseigne lumineuse invite les passants à aller se faire voir... La situation devient tragique lorsqu'un pont mobile échappe à tout contrôle. Désormais, toutes les mécaniques sont autonomes et ne semblent poursuivre qu'un seul but : débarrasser la surface du globe de toute présence humaine.
Plus de 100 films sont directement inspirés de l'oeuvre du romancier Stephen King, mais seul Maximum Overdrive sera réalisé par le maître de l'horreur en personne. Pour servir de trame à ce récit, Stephen King se base sur l'intrigue d'une de ses nouvelles, Truck, et met en scène un film d'horreur où gore et second degré se disputent la vedette. Un film fait de sang et de fureur, rythmé par une bande originale signée du groupe mythique AC/DC.