Dans le désert du Nouveau Mexique, une caravane explose mystérieusement, à l'intérieur Gina et Nick, son amant secret, meurent. Une quinzaine d'années plus tard, à Portland, Sylvia, jeune femme perdue qui multiplie les conquêtes amoureuses est poursuivie par un homme étrange. Deux histoires de femmes se percutent à travers le temps, des vies s'entremêlent et les relations s'enflamment...
Scénariste des longs métrages Amours Chiennes, 21 Grammes, Trois Enterrements et Babel, Guillermo Arriaga passe pour la première fois derrière la caméra et livre un drame choral au casting exceptionnel. Résolument centré sur ses figures féminines, et magnifié par les comédiennes Charlize Theron, Kim Basinger et la jeune Jennifer Lawrence, Loin de la terre brûlée met magnifiquement en scène les relations amoureuses et familiales. A travers une narration éclatée, entre passé et présent, Guillermo Arriaga distille savamment des indices, laissant au spectateur le soin de les assembler pour mener à bien cette enquête intime. Un premier film puissant, pudique et profond qui laisse entrevoir un époustouflant talent de cinéaste.