Le temple Shaolin du mont Songshan, une des cinq montagnes sacrées de Chine, est certainement le monastère le plus connu en Occident. Situé dans la province d'Henan, à environ 600 km au sud de Pékin, il est le premier lieu de la secte bouddhiste créée par le moine indien Damo et abrite une école de kung-fu de renommée mondiale. Ce documentaire nous raconte, pour la première fois, la véritable histoire de l'art Shaolin, révélée par ces moines qui le gouvernent...
Aussi fameuse soit-elle, la véritable histoire du temple Shaolin est pratiquement inconnue. Romancée par d'innombrables films d'action et de magazines de bandes dessinées, cette philosophie orientale nous est ici racontée pour la première fois, à travers un documentaire aussi démonstratif qu'informatif. Pour le réaliser, le cinéaste et producteur Gen Takahashi a d'ailleurs conclu un contrat officiel avec le temple, seul et unique contrat jamais signé par le monastère. Après une introduction sur l'histoire de l'école d'arts martiaux qu'il abrite, le temple apparaît, splendidement dressé au coeur d'une flore épaisse et humide, pour mieux nous dévoiler les techniques secrètes des moines Shaolin qui représentent la plus haute autorité des lieux. Une occasion unique de découvrir enfin la mystérieuse clé d'une discipline issue d'un enseignement ancestral.