Après avoir rêvé des tours jumelles pendant plus de six ans, Philippe Petit décide de passer à l'action en août 1974. Il débarque à New York, 8 mois avant, pour planifier son projet fou. Aidé par une équipe d'amis et de complices, Petit doit faire face à de nombreux défis. La nuit du 6 au 7 août 1974, toute l'équipe s'affaire pour rendre possible l'impossible et à 7h15, Philippe Petit fait ses premiers pas sur le câble dressé à une hauteur vertigineuse.
A l'aide d'images d'archives, de photographies et de témoignages exceptionnels, le réalisateur James Marsh retrace pas à pas l'aventure de l'extraordinaire Philippe Petit dans un documentaire poétique. Rencontre au sommet entre une architecture monumentale et un équilibriste de l'extrême, Le Funambule met avant tout en évidence le courage de l'artiste et de l'athlète, mais ne néglige pas pour autant les hommes et les femmes de l'ombre qui permirent cette épopée humaine, sans forcément connaître la gloire. Bercé par la musique céleste de Michael Nyman, ce petit bijou du cinéma documentaire, récompensé aux Oscars et au Festival de Sundance, nous embarque avec légèreté dans un voyage en altitude et un magnifique éloge de l'éphémère.