Au coeur de l'histoire, deux couples. Le premier, formé d'un chanteur de rue et d'une jeune diva arriviste, va bientôt être repéré par le patron d'un club de jazz. Le second, plus atypique, réunit une châtelaine et un nouveau riche ayant fait fortune dans la pizza industrielle. Et puis il y a Anne et Clémentine, des jumelles consolatrices pour hommes en détresse...
Le très controversé Claude Lelouch, deux ans avant son inattendu Roman de gare, signe ce film choral dans lequel on suit le triomphe d'outsiders. Le Courage d'aimer fait partie d'une trilogie inachevée qui comprend aussi le film Les Parisiens. Une oeuvre entre comédie et tragédie, qui repose sur les difficultés de vivre, d'aimer, d'avancer. Un oeuvre rythmée par une musique omniprésente, et menée par une pléiade d'acteurs triés sur le volet dont Michel Leeb, Arielle Dombasle et Mathilde Seigner, particulièrement subtile dans le double rôle des jumelles.