Après leur évasion de prison, Serge et Mickey se réfugient chez Noel, un ancien truand désormais dévoué à sa femme et à ses chevaux. Mais Serge trouve la mort et laisse son acolyte seul avec le couple. Lors d'une enquête policière sur le haras, Mickey se croit trahi par son protecteur. Il s'emballe et devient de plus en plus menaçant...
Avec Le choix des armes, le cinéaste Alain Corneau, auteur du thriller violent Police Python 957, confronte deux générations de grands acteurs. Michel Galabru et Yves Montand, figures d'un cinéma traditionnel, donnent la réplique à une relève turbulente incarnée par le duo Depardieu-Lanvin. Amateur de cinéma américain, Alain Corneau met en scène un policier noir, où des hommes, submergés par des sentiments paradoxaux, se retrouvent dans un engrenage incontrôlable.