Le temps semble s'être arrêté dans ce petit village français où, dans les années cinquante, on vit toujours comme au XIXe siècle, sous l'égide du comte de Reynaud, un riche propriétaire rigide et dévot. Mais l'arrivée de Vianne Rocher et de sa petite fille va semer le trouble dans la communauté. Sans se soucier de l'hypocrisie et du puritanisme ambiant, la jeune femme émancipée ouvre un magasin de chocolats et une porte sur la tentation...

Le réalisateur Lasse Hallström, qui avait déjà fait mouche en 1992 avec le poétique Gilbert Grape, réitère son exploit avec Le Chocolat, sa dernière gourmandise sur pellicule. Véritable appel à la tolérance et manifeste enthousiaste pour les plaisirs de la vie, Le Chocolat est mené par l'actrice Juliette Binoche et l'exceptionnel Johnny Depp, séduisant comme jamais en gitan bohême pour une comédie romantique en forme de friandise légère à déguster sans aucune modération.