Raoul Duke, journaliste de l'extrême et son avocat ventru, le Dr Gonzo, partent à la recherche du Rêve Américain au volant d'une décapotable écarlate. Armés des substances licites et illicites les plus hallucinantes qui soient, ils traversent l'Amérique pied au plancher vers le dernier endroit où l'on puisse encore le trouver : Las Vegas.
L'ancien membre des Monty Python et réalisateur de L'Armée des 12 singes, Terry Gilliam, adapte le récit subversif autobiographique d'Hunter Thompson, véritable monument de la littérature psychédélique. Dynamitage en règle de L'American Dream, Las Vegas Parano offre une panoplie de paradis artificiels dans un film nourri de surréalisme. La tête pleine d'acide et le coffre du cabriolet bourré de stupéfiants, les acteurs Johnny Depp et Benicio del Toro portent ce récit hystérique, le plus formidable bras d'honneur jamais fait à l'Amérique puritaine.