Bertram Pincus se réveille transformé d'une opération mineure qui l'a placé durant quelques minutes entre la vie et la mort. À preuve : il voit des fantômes partout, dont celui de Frank, décédé un an plus tôt dans un stupide accident. Celui-ci est angoissé à l'idée que Gwen, sa veuve, puisse marier un homme indigne d'elle. Sur l'instance de Frank, Bertram, dentiste célibataire et misanthrope, lie connaissance avec Gwen, qui habite le même immeuble que lui, et tente de la faire revenir sur sa décision. D'abord méfiante, cette dernière commence à se plaire en compagnie de Bertram, qui à son tour se transforme au contact de cette femme dont il se sent devenir amoureux.

Pour son quatrième long métrage en tant que réalisateur, le génial scénariste David Koepp livre une comédie fantastique pétillante qui s'attèle, non sans humour, au sens de la vie et autres petits tracas existentiels. En tête d'affiche, le comédien Ricky Gervais, créateur et acteur de la série télévisée britannique The Office, fait beaucoup pour la réussite de cette savoureuse fable humaniste. Les moues dédaigneuses, les regards agacés et les répliques hargneuses de ce comique à la fois rond et piquant, parviennent même à éclipser la présence de stars confirmées telles que les comédiens Greg Kinnear et Téa Leoni dans un conte nonsensique jouissif, qui réussit l'exploit de mêler récit humaniste touchant et humour irrévérencieux à se tordre de rire.