2029. Sur la station orbitale Oberon, des chimpanzés sont entraînés pour effectuer des missions à risques dans l'espace. Lorsque l'un d'eux disparaît, le capitaine Leo Davidson désobéit à ses supérieurs et part lui porter secours. Mais il perd le contrôle de son vaisseau et échoue au beau milieu d'une forêt tropicale où il se fait capturer par des singes doués de la parole. Qu'est-il arrivé sur cette planète pour que des primates en viennent à dominer la race humaine ? Aidé de quelques rebelles et d'Ari, la fille d'un sénateur singe, Leo va tenter de s'évader de cette planète et de rejoindre Oberon...
Avec cette nouvelle adaptation du roman de Pierre Boulle, le réalisateur Tim Burton ne se contente pas de proposer un « simple » remake du film culte de 1968, signé Franklin J. Schaffner. Tout en préservant l'essence de l'oeuvre originale, il revisite entièrement le mythe de La Planète des singes en inventant de nouveaux personnages, de nouvelles situations et un environnement différent dans lequel évoluent les acteurs Mark Wahlberg, Tim Roth et Helena Bonham Carter (qui deviendra dès lors la compagne et la muse de Tim Burton). Appuyé par des effets spéciaux d'un réalisme saisissant, La Planète des singes est un spectacle époustouflant et fascinant qui ravira les fans d'histoires où l'homme est lâché dans une nature hostile.