Pour fêter leur anniversaire de mariage, Big Bob Carter, un ancien policier de Cleveland, et sa femme Ethel, ont demandé à leur famille de partir avec eux en Californie. Big Bob est sûr que faire la route tous ensemble les aidera à resserrer des liens familiaux un peu distendus. Tout le monde accepte réel enchantement. Lynn, la fille aînée, s'inquiète du confort de son bébé. Son mari, Doug, redoute de passer trop de temps près de son beau-père. La jeune Brenda regrette de ne pas être allée faire la fête à Cancun avec ses amis. Et Bobby ne s'intéresse qu'aux deux chiens de la famille. La route qu'ils empruntent va les mener tout droit dans l'enfer du désert.
Après le terrifiant Haute Tension avec Cécile de France, Alexandre Aja traverse l'Atlantique pour mettre en scène le remake hollywoodien d'un grand classique de l'horreur. Un classique initialement réalisé par le metteur en scène de Scream ou des Griffes de la nuit, Wes Craven. Le très jeune cinéaste nous plonge pendant plus d'une heure trente dans une atmosphère dérangeante, poisseuse, angoissante et gore. Et au son d'une mise en scène ultraréaliste, Alexandre Aja signe un véritable bijou du genre.