Odile Deray, attachée de presse, vient au Festival de Cannes pour présenter le film « Red is Dead ». Malheureusement, celui-ci est d'une telle faiblesse que personne ne souhaite en faire l'écho. Mais lorsque les projectionnistes du long-métrage en question meurent chacun leur tour dans d'étranges circonstances, « Red is dead » bénéficie d'une incroyable publicité. Serge Karamazov est alors chargé de protéger le nouveau projectionniste du film.
Premier film de Les Nuls, La Cité de la peur est un joyeux bazar dans lequel on retrouve tout ce qui amusait les anciens trublions de la chaîne Canal Plus : humour absurde, hommages appuyés aux Monty Python, et surtout, une avalanche de gags. Voilà la recette d'un film franchement hilarant qui multiplie les parodies et les détournements pour un humour jusqu'au-boutiste situé quelque part entre le dessinateur Gotlieb et le stand-up américain, parvenu à conserver une fraîcheur et une vivacité à l'épreuve des années.