En France dans les années 1930, Clément Mathieu entre comme surveillant dans une maison de redressement. Face aux jeunes garçons pourtant difficiles, il fait preuve de gentillesse et de compréhension. Eveillant à la musique ces adolescents, Clément forme une chorale malgré le scepticisme de son directeur. Grâce à lui, les jeunes gens découvrent de nouveaux horizons, mais les autres professeurs ne voient pas toujours ces méthodes hors normes d'un très bon oeil.