Parce que le pur-sang de sa fille a eu un grave accident, la rédactrice en chef d'un magazine new-yorkais très chic se met en quête de celui qui pourra le guérir et redonner par là même le sourire à sa fille. Elle découvre l'existence de Tom Booker, un guérisseur de chevaux du Montana, connu pour son travail exceptionnel avec les chevaux. Annie, peu enthousiaste, emmène avec elle sa fille qui l'est encore moins au pays des cow-boys. L'influence de Tom Booker dépasse rapidement son travail avec le cheval lorsqu'il guérit le coeur de la mère et celui de sa fille.
Avec cette adaptation du best-seller de Nicholas Evans, l'acteur et réalisateur Robert Redford signe un cinquième long-métrage et met en avant ses thèmes de prédilection. Comme pour sa précédente réalisation Et au milieu coule une rivière, il est ici question du rapport de l'Homme à la nature, et d'un Ouest autrefois idyllique, où les traditions se perdent peu à peu. La nostalgie qui se dégage du film est soulignée par une photographie à la beauté époustouflante et magnifiée par des séquences équestres véritablement magiques. Des séquences dirigées par Buck Brannaman, conseiller technique sur le film et authentique « charmeur de chevaux », dont Redford s'est inspiré pour ce voyage initiatique à la fois émouvant et splendide.