Un homme au passé mystérieux arrive dans une petite ville de province et fait la connaissance d'un professeur à la retraite, qui lui propose de l'héberger chez lui. Alors que tout les sépare, ils vont sympathiser et se rendre compte que chacun aurait voulu vivre la vie de l'autre.
Une des plus belles réussites de Patrice Leconte, aux côtés de Tandem, Ridicile, Monsieur, La Fille sur le pont ou Confidences trop intimes. Un polar emprunt d'humour, d'émotion et de tendresse pour ses deux personnages principaux, dont la rencontre improbable est formidablement exploitée. Face à un Jean Rochefort parfait comme à son habitude, Johnny Halliday, pour qui désormais le cinéma est aussi important que la chanson, n'a a jamais été aussi convaincant et touchant.