Le hold-up d'une salle de paris clandestins tourne mal et un policier est abattu. Le jeune frère de sa fiancée est le suspect idéal et il est arrêté. Mais l'inspecteur Mickey Ferguson, qui est chargé de l'enquête, se demande si le vrai coupable ne serait pas le redoutable assassin Duke Martin...
Inédit en France, ce thriller est signé du metteur en scène de La Chute de l'empire romain, l'un des plus beaux péplums jamais produits, Anthony Mann. Un film noir éblouissant, tourné en dix jours, par le futur réalisateur des plus grands chefs-d'oeuvre du western (Winchester 73, L'Homme de l'Ouest). Un polar nerveux dans lequel l'acteur John Ireland, révélé par le film La Poursuite infernale de John Ford, campe de façon exceptionnelle un tueur psychopathe.