John Munn, fermier et taxidermiste, élève seul ses deux fils, Chris et Tim, dans une maison isolée perdue au fond de la forêt. Chris, l'aîné, vit de plus en plus mal de devoir accomplir les tâches que son jeune frère, maladif, ne peut mener à bien. En fait, il rêve d'une autre vie. Quand son oncle Deel débarque, la routine de la maisonnée est enfin bouleversée. Le frère de John sort tout juste de prison et exsude un charme dangereux. Cependant, la fascination qu'il exerce sur chacun rend Chris méfiant. Car Deel n'est là que pour voler un sac rempli de pièces d'or, héritage familial.
Pour son troisième long-métrage, le réalisateur américain David Gordon Green met en scène un thriller aussi efficace qu'original. Fort des qualités d'un film d'action classique, L'Autre rive transcende le genre par un cadre et des enjeux nettement moins conventionnels. Avec une simple histoire de famille comme point de départ, l'oeuvre de David Gordon Green bascule peu à peu dans la tragédie fantastique. Magnifié par une élégance poétique qui emprunte pour beaucoup au légendaire La Nuit du chasseur avec Robert Mitchum, L'Autre rive est une réussite totale, tant narrative qu'esthétique.