Le Père Noël ne veut pas prendre sa retraite, mais le règlement est formel : il doit se choisir un apprenti qui le remplacera. Sélectionné parmi des millions d'enfants, l'heureux élu devra s'appeler Nicolas, être orphelin et avoir le coeur pur. De l'autre côté de la Terre, un petit garçon répond parfaitement à ces critères, mais son manque de confiance en lui et son vertige en font un piètre candidat. Le Père Noël acceptera-t-il l'idée de passer la main et d'aider son apprenti à prendre sa place ?
Adaptation cinématographique de la série télévisée créée en 2006 par Jan Van Rijsselberge, ce long-métrage d'animation signé du réalisateur Luc Vinciguerra ravira petits et grands par son style visuel qui fleure bon les vieux livres et les contes pour enfants. Habité de bout en bout par les voix incomparables des comédiens Line Renaud, Isabelle Mergault, Lorànt Deutsch et de l'inimitable Jean-Pierre Marielle, L'Apprenti Père Noël déploie à merveille son intrigue inventive, en proposant une relecture aussi multiculturelle que réjouissante de la magie de Noël. Ainsi, si le film s'adresse en priorité à nos chères têtes blondes, qui seront séduits par le soin apporté aux détails et aux couleurs toujours chatoyantes, nul doute que les adultes succomberont également au charme gouailleur de ce Saint Nicolas, bien décidé à ne pas partir à la retraite. Un petit bijou de l'animation hexagonale qui, en faisant davantage appel à l'émotion qu'à une surenchère d'effets, saura à coup sûr séduire son public de jeunes rêveurs.