Ryann 9 ans, passe quelques semaines chez son grand-père Bill Hale dans le Montana. Pour cette citadine, ce ne sont vraiment pas les vacances de ses rêves. Quand blessé, un chien-loup sauvage trouve refuge chez eux, elle envisage d'en faire son chien de compagnie en le baptisant Buck. Pour lui faire comprendre qu'il serait préférable que l'animal retrouve la liberté, Bill commence à lui lire « L'Appel de la forêt » de Jack London. Mais Ryann ne l'écoute guère et aide un jeune garçon à dresser Buck afin qu'il prenne la tête d'un attelage de chiens de traîneau...