Une île. Une femme sur son vélo. Hélène s'éclipse de chez elle afin de commencer sa journée de femme de ménage dans un hôtel. En entrant dans une chambre, elle surprend un couple en train de jouer aux échecs. Fascinée par la tension et l'intimité qui se dégagent de cette scène, elle va se passionner pour ce jeu jusqu'à l'obsession, mettant en péril tout ce qui faisait sa vie.
En adaptant l'ouvrage éponyme de la romancière Bertina Heinrichs, la scénariste et désormais réalisatrice Caroline Bottaro signe un premier film sensible, explorant tout en retenue les complexités de l'âme humaine et les tortueux chemins du désir. Portrait de femme poignant, porté par l'interprétation lumineuse de l'actrice Sandrine Bonnaire, Joueuse bénéficie également de la prestation du comédien Kevin Kline, épatant dans son rôle de bougon au grand coeur. Troublant de non-dits et tout en nuances, le long métrage de la cinéaste Caroline Bottaro file habilement sa métaphore entre jeu d'échec et dramaturgie amoureuse pour mieux tisser la chronique émouvante d'une passion libératrice et d'une féminité retrouvée.