Fin 1943 sous l'occupation, soeur Luce, une religieuse à la dévotion exemplaire, est infirmière à l'hôpital de Périgueux. La rencontre d'un aumônier, Martial, passé dans les rangs du maquis et à la foi profondément ébranlée, bouleverse son existence. De l'amour du Christ à celui d'un homme, elle saute le pas, mais se heurte vite au mur de la réalité et des passions... Un matin, à la Poste centrale, des employés membres d'un réseau de la Résistance interceptent un courrier anonyme à l'adresse de la Kommandantur.
Ici-bas est le sixième long-métrage en 32 ans de carrière du cinéaste Jean-Pierre Denis. Fonctionnaire des douanes dans le civil, ce dilettante au sens noble du terme est un adepte des films où les regards secouent autant qu'une explosion. Cas à part dans un système économique où l'artiste est souvent considéré à l'aune de sa visibilité, et donc de sa capacité à saturer l'espace médiatique par son omniprésence, le réalisateur de La Petite Chartreuse produit peu et en toute discrétion, mais pas sans passion. Son temps n'est pas celui d'une succession de chocs, mais celui du fil de l'existence : un temps long. A l'image de ce modus operandi tenant lieu de manière d'être au monde, Ici-bas décline tout ce qui fait le sel de son art. Tragédie se jouant dans les non-dits et les égarements intérieurs, le récit passe sur le contexte historique pour se concentrer sur les paysages que ceux-ci soient naturels ou intérieurs. Un visage peut être aussi vaste qu'un pays. Celui de la superbe actrice Céline Sallette (L'Apollonide, Avant l'aube) vaut ici tous les voyages. Elle porte en elle et dans ce personnage d'amante absolue la puissance cataclysmique d'un amour déchiré. Bouleversant.