Après la violente attaque d'un fourgon blindé, un lieutenant de police opinâtre et obsédé par son métier, se lance sur les traces d'un gang dirigé par un redoutable professionnel endurci et solitaire. Commence alors entre les deux hommes un étonnant jeu d'observation et de défi. De l'affrontement de leur intelligence, de leur imagination et de leur sensibilité naîtront une stime et un respect mutuel.
Le réalisateur d'Ali et plus récemment de Collateral, Michael Mann, réunit deux des plus grands acteurs américains à l'écran. Face à face, Robert de Niro et Al Pacino. Jamais ces deux monstres sacrés du cinéma ne s'étaient donnés la réplique. Un casting de choc pour un film d'action policier haletant qui s'impose aujourd'hui comme un grand classique du genre. Plonger au coeur de l'intimité des protagonistes, filmer les scènes d'action avec virtuosité, maintenir constamment le suspens, le talentueux Michael Mann parvient à donner à ce polar urbain hors du commun une puissance dramatique et spectaculaire unique.