Michèle, une accro aux jeux d'argent, accumule tant de dettes que son fiancé et employeur lui coupe son salaire. Elle décide alors de lever le camp pour rejoindre sa soeur Chloé en Californie. Elle se réfugie finalement chez une amie d'enfance qui l'accueille dans un premier temps à bras ouverts. Mais la banlieue verdoyante et paisible de St-Hilaire devient vite le théâtre de remises en question entre mères et filles lorsque valeurs et apparences se confrontent...
Est-il possible, ou impossible, de ne pas reproduire avec ses enfants ce que l'on détestait chez ses parents ? C'est la question que se pose la réalisatrice canadienne Louise Archambault dans un premier long métrage qui met en scène la collision de deux duos mère-fille. D'un canevas de série télé québécoise dans laquelle l'actrice Sylvie Moreau tenait déjà le rôle principal, la cinéaste extrait un portrait de groupe doux et amer, dépeignant des personnages au bout du rouleau avec une générosité qui fait mouche. Avortement, drogue, jeux d'argent, infidélité... Familia examine toute une panoplie de thématiques dans une chronique familiale intelligente et sensible portée par des comédiennes d'une rare justesse. Une oeuvre mordante sur les faux-semblants et l'hypocrisie, récompensée par le prix du Meilleur premier film canadien au Festival du film de Toronto 2005.