Qu'ils soient doués pour la musique, la danse, le chant ou l'art dramatique, de jeunes étudiants viennent d'intégrer la très populaire High School Performing Art de New York, seule école publique qui forme aux métiers du spectacle. Entre les rires et les larmes, ils vont devoir se plier aux exigences de l'art et découvrir une réalité cruelle et impitoyable qui ne tolère ni l'absence de travail, ni de talent...
Deux ans après son haletant Midnight Express, le réalisateur Alan Parker revenait derrière la caméra pour signer le film phénomène de l'année 1980, la comédie musicale Fame. Long métrage à l'énergie débordante, où l'humour et l'émotion se partagent l'affiche avec une égale saveur, Fame dépeint au rythme des compositions originales de Michael Gore, le quotidien d'étudiants, partagés entre l'envie de vivre pleinement leur jeunesse et le besoin de se consacrer à leur art. Le film, qui a révélé la chanteuse et actrice Irène Cara, est émaillé de numéros musicaux et de chorégraphies d'anthologie, qui en dépit des guêtres, des bandanas et autres accessoires d'époque n'ont finalement pas pris une seule ride. Une oeuvre phare du genre et un authentique film culte signé Alan Parker.