Pour avoir tué de sang froid, Cindy Liggett est condamnée à mort : c'est ce que dit le dossier que consulte Rick Hayes, nouveau venu à la commission des grâces. Sans rien oublier de l'horreur du crime, Rick découvre que la jeune femme qui a été condamnée n'a plus grand chose en commun avec celle que l'on s'apprête à exécuter. Entre l'avocat débutant et la condamnée se développe un lien très fort. Il se bat pour obtenir sa grâce...
Avec Dernière Danse, le réalisateur américain Bruce Beresford (Paradise Road) signe un long métrage signe une réflexion poignante sur la peine de mort. Littéralement habité par la comédienne Sharon Stone, « déglamourisée » à l'extrême pour l'occasion, Dernière Danse dévoile une facette inédite de l'actrice, ici plus convaincante que jamais en taularde au bout du rouleau. Evitant de sombrer dans l'excès ou le pathos, Sharon Stone livre au contraire une prestation tout en finesse qui sert à la perfection le propos du long métrage : une remise en cause frontale de la peine de mort et plus largement du système judiciaire américain.