À peine est-elle installée dans sa nouvelle maison que la petite Coraline se retrouve livrée à elle-même par ses parents plongés dans le travail. Wybie, son jeune voisin avenant, voudrait bien l'aider à tromper son ennui. Mais Coraline préfère broyer du noir. Partie explorée par dépit son nouveau chez soi, elle découvre une porte secrète débouchant... sur un mur de brique. La nuit venue, elle retourne y jeter un coup d'oeil et trouve cette fois un passage qui la conduit dans une réalité parallèle où d'autres parents, plus attentionnés ceux-là, l'accueillent et l'invitent à rester. Coraline, tentée, ignore toutefois que derrière cette façade de bonheur idyllique se cache un terrible danger.

Après le remarqué long métrage James et la pêche géante, le réalisateur Henry Selick transpose en animation image par image un nouveau best-seller de la littérature jeunesse. Egalement auteur du scénario, Henry Selick apporte à l'oeuvre originale signée du romancier Neil Gaiman une profondeur et une ambiance angoissante inédite, jouant habilement avec les peurs et les fantasmes de l'enfance. Techniquement irréprochable, Coraline illustre l'incroyable saut qualitatif opéré en peu de temps par l'animation image par image, usant à merveille des couleurs, des textures et des mouvements pour mieux nous plonger corps et âme dans son univers onirique. Un petit bijou oscillant entre comédie musicale chatoyante et conte gothique effrayant.